Kanadská ocel, to nejsou jen RAZOR, EXCITER, VOIVOD nebo SACRIFICE. Na kvalitní kapely bohatá je i tamní nová vlna, která samozřejmě vzhlíží k uvedeným ikonám kanadské scény. Sympatickým faktem je, že se mnoho kapel snaží jít vlastní cestou a pomyslnou renesanci tradičního heavy metalu v této severské zemi odstartovali lidi z kapel STRIKER či CAULDRON (dříve GOAT HORN). Uteklo téměř patnáct let a máme tu zase novou, nebojím se říct generaci, která se hlásí o slovo. Z hokejového města Calgary přichází TRAVELER, kteří vznikli teprve před necelými třemi roky, ale po prvním EPčku zazářili skvělou loňskou deskou „Traveler“. Tu jsem si koupil bezprostředně po jejich skvělém setu na festivalu Keep it True, kde patřili k nejlepším kapelám. I přesto, že jsou členové TRAVELER zaneprázdněni i jinými kapelami, např. skvělými RIOT CITY, GATEKEEPER nebo HROM (ano, kapela kanadského Slováka Jána Lončíka opravdu nese český, potažmo slovenský název), vydali po necelém roce svou druhou dlouhohrající desku – „Termination Shock“.
Album vyšlo u italského labelu Gates of Hell Records, který pod sebou sdružuje podobně laděné kapely a je vlastně partnerským labelem známějšího Cruz del Sur Music. Vinylová verze se může pochlubit výrazným modro-černo-bílým artworkem, jež se drží nastavených linek z debutní desky i z EP. Zvolenou kresbu kvituji a líbí se mi její provedení, jen do budoucna doufám v implementaci výraznějších poznávacích rysů na obalech. V opačném případě se taky může stát, že třeba prvních pět desek TRAVELER bude vypadat na první pohled úplně stejně. Layout vinylu obsahuje vše potřebné, tj. texty všech osmi skladeb, foto kapely, informace o nahrávání a masteringu, atd. Jednoduchý, ale maximálně účelný release. Producentem desky je již výše zmiňovaný Ján Lončík, který má v Calgary, kromě studia, řadu svých hudebních projektů.
Bez jakéhokoliv intra udeří Kanaďané hned s prvním songem „Shaded Mirror“. Už tady je jasné, s jakou kapelou se setkáváte. Dokonale čistý a plný zvuk produkuje tradiční heavy metal, který z mozkových závitů šťourá vzpomínky na tvorbu Iron Maiden první poloviny 80. let a na další slavné NWOBHM kapely. Feeling takových Satan nebo Grim Reaper tu prostě uslyší i pacient oddělení ORL. Tím ale končí veškerá podobnost a přirovnání. TRAVELER doslova hýří nápady a všechny songy nabízí pestrou přehlídku kytarového umu. Oba krotitelé šestistrunných nástrojů předvádí vzájemné souboje podobné těm RAF vs. Luftwaffe. Rozdíl je v tom, že Matt i Toryin stojí na stejné straně a ostrými náboji pálí po vás. Smršti skvělých riffů se nevyhnete a stejně tak vás dostanou sóla, která se vzájemně protínají, plynule na sebe navazují a dokreslují tak celkovou tvář kapely, potažmo jejich pojetí heavy metalu. Všechny kompozice mají sice podobný scénář, nicméně TRAVELER citlivě přeřazují rychlostní stupně a po krůčcích tak odhalují všechny své přednosti. Abych to uvedl na příkladu, titulní song je vypalovačka, na kterou si vytřepete makovice a propotíte džísky, „Foreverman“ je oproti tomu mnohem rozmanitější a na ploše pěti minut přichází s několika zvraty, kdy se svižné tempo mění na pohodové klusání s walkmanem na uších, během kterého relaxujete, ale rozhodně se nenudíte. Určitě nejpestřejším songem je „Diary of a Maiden“, jehož název by mohl evokovat poctu slavné kapele. Není tomu tak, i když hudebně trochu ano, haha. Po minutové předmluvě TRAVELER odjistí kohoutky, pak ale následují plíživé pasáže s dominantními kytarovými sóly, které postupně gradují a nabírají na tempu. Ten, kdo miluje klasický heavy metal, najde tady opravdu vše. Instrumentální majstrštyk! Ani druhá polovina desky za tou první nezaostává. Naopak, TRAVELER jsou při chuti a pálí další skvělý koncertní hit „STK“. Sólo hned na úvod, bicí v zatraceném tempu a skvělý refrén. Tenhle song nejde zastavit. „After the Future“ nabídne melancholický úvod s pozvolným přechodem do heavymetalového běsnění. Předposlední skladba „Deepspace“ je nejagresivnější na celém albu a nedopřeje ani chvilku oddechu. Tento textový výlet mimo civilizaci do galaxie však stojí na pevných kamenech, které byly položeny před necelými čtyřiceti lety. TRAVELER zařadili na závěr další skvost v podobě songu „Terra Exodus“. Výpravný příběh napěchovaný do pět a půl minuty. Tady najdete vše – syrový heavy metal plný melodií, sól (jedno si střihl taky Ian ze Striker), zpěvných refrénů i přehlídku riffů. Exceluje tady zpěvák Jean-Pierre Abboud. Toho jsem si záměrně nechal na závěr recenze. Tenhle chlapík se skvěle prezentoval již na debutu, ale na novince posunul možnosti svého hlasu o level, možná o dva výše. V každé skladbě na to jde trochu jinak a nedělá mu problém čistý zpěv ani rychlé, přesto srozumitelné frázování. Dominance jeho hlasu je nejvíc slyšet v pomalejších pasážích. Tady nejde o žádné nucené ječáky, ale o přirozený hlasový projev, místy až epický (např. v „Foreverman“), před kterým padám na kolena. Zbraň, která mnohým dnešním kapelám chybí…
Sečteno a podtrženo, „Termination Shock“ předčilo všechna má očekávaní. V záplavě nových desek a kapel, které se v posledních letech vyrojily, řadím TRAVELER k absolutní špičce. A to jak na studiové, tak i koncertní úrovni. Novinka nabízí netradičně tradiční a excelentní heavy metal, který sice má jasné vzory, ale kope sám na sebe. O jeho propracovanosti mluví i delší stopáže skladeb a texty, v nichž nenajdete žádná heavymetalová klišé. Když se v jedné formaci sejdou skvělí muzikanti, co umí přinést nápady a zároveň jsou naladěni na stejnou vlnu, může to dopadnout dobře. Když do toho dají i srdce, oddanost žánru a důraz na detaily, výsledek je ohromující. A to je přesně případ desky „Termination Shock“. Vlastně ani nevím, kdy jsem naposledy dal desítku, ale teď ji tady máme!
Seznam skladeb:
- Shaded Mirror
- Termination Shock
- Foreverman
- Diary of a Maiden
- STK
- After the Future
- Deepspace
- Terra Exodus
Čas: 40:14
Sestava:
- Matt Ries - kytara
- Jean-Pierre Abboud - vokály
- Dave Arnold - baskytara
- Chad Vallier - bicí
- Toryin Schadlich – kytara
