Francouzská LOĎ, což je překlad řeckého názvu skupiny SKAPHOS, se po rozbouřených vodách undergorundu plaví od roku 2018. Na kontě má celkem čtyři alba: „Bathyscaphe“ (2020), „Thooï“ (2022) „Cult of Uzura“ (2025) a letošní „The Descent“. První a druhé si kapela vydala vlastními silami, třetí vyšlo u respektovaných Transcending Obscurity Records a novinka u etablovaných Les Acteurs de l'Ombre Productions. Ti SKAPHOS označují jako abyssal death/black metal, přičemž hlubiny se dají jako přiblížení použít jak na muziku, tak na texty. On už obal naznačuje, že se kapela vydává do (pod)mořského světa, malba mořského ďasa (nebo nějaké potvory, k níž ďas malíři posloužil jako inspirace) na titulní straně a fotka kapely na útesu u moře budiž důkazem číslo jedna, názvy skladeb a texty pak důkazem číslo dva.
Obal je LADLO standard, digipack s vloženým bookletem, oboje z kvalitního papíru a graficky na solidní úrovni. Autorem obrazu na přední straně je známý italský malíř Paolo Girardi, který vytvořil obaly pro desítky kapel a známý je i u nás, dělal např. pro EXORCIZPHOBII nebo BRUTALLY DECEASED. Mořská potvora se mu povedla, působí dostatečně výhružně, kapela na jedné z fotek rovněž, na dalších spíše tajemně, což jsou atributy nejen obalu, ale i muziky.
Ta se odvíjí na pomezí death a black metalu, přičemž hranice nejsou ostré, oba žánry se, asi se dá říci, překrývají, různě prolínají, ale prim patří DM. Od začátku prvního songu se z reproduktorů valí hrubá temná brutální muzika s pokřivenými riffy a zlými tóny, ke kterým se přidávají děsivé vokály, o které se dělí hned tři členové, přičemž ten hlavní je opravdu tahaný z hlubin. „Nese Ende“ ale nabízí i kytarové vyhrávky a zvolnění, takže je tu i prostor pro nadechnutí se, ale i ten je narušen vyšinutými hlasy. I následující „Okean“ disponuje melodiemi, ale ty jsou v těžké defenzívě proti dalším a dalším těžkým atakům zlého death či black metalu. Trochu se tu objevují zvukové limity, nablacklé party s rádoby kvílivými kytarami zní divně, zahaleně, což nevím, jestli je záměr, ale i kdyby ano, povedené to není. Jakmile se ona pasáž objeví, dostavuje se pocit, že je něco špatně… Obecně mi zvuk úplně nesedí, chápu snahu o zachmuřenost, zahuštěnost, ale někdy je to na úkor srozumitelnosti a někdy to prostě nezní dobře.
Dobré je to, že album hraje něco málo přes půl hodiny, což je při nervnosti a odpudivosti muziky jedině dobře, další natahování už by mohlo ubitého posluchače dorazit. Ona stačí tísnivost „Mireborn“ a závěr „Ube“ a člověk se poohlíží po něčem aspoň trochu pozitivním. To se objevuje v úvodu titulní skladby, která začíná vybrnkáváním, do kterého ale vráží hřeb zlý šepot; muzika, byť nesmlouvavá, ale disponuje zvláštním kouzlem, onen tragický „Sestup“ do hlubin je navozen na poměry alba chytlavými party – nejlepší věc na albu.
V oceánu může číhat nejen reálné, ale i fiktivní nebezpečí, např. v podobě obrovské prastaré chobotnice, která se probudí, aby hodovala na mase námořníků. Asi je tu inspirace Lovecraftovými obludami, popisný text o zkáze lodní posádky je logicky doprovázený další děsivou muzikou, v níž jsou zapojeny i syntetické hororové zvuky. Méně nápadná i nápaditá je „The Brine Seal“, zato v závěrečné „Mariana Tomb“ se pánové celkem vyřádili, opět se jim daří budovat zlověstné nálady a death metal ohýbat různými směry a posouvat hranice temnoty až někam na dno oceánu, do nejhlušího místa, Mariánského příkopu, kde se nachází hrobka utonulých.
Materiál na albu není čerstvý, jde o upravené a znovu nahrané skladby z prvních dvou alb, ale nové verze jsou pozměněné a upravené, takže lze „The Descent“ asi brát jako regulérní řadové album, které je určené primárně těm, kteří holdují ohavnému kovu smrti s příměsí kovu černého.
Přesné hodnocení: 6,5/10
Seznam skladeb:
- Nese Ende
- Okean
- Mireborn
- Ube
- The Descent
- Horror Squid
- The Brine Seal
- Mariana Tomb
Čas: 33:18
Sestava:
- Stephan Petitjean – vocals, guitar
- Jérémy Tronyo – guitar, backing vocals
- Théo Langlois – bass, backing vocals
- Nathan Faure – drums, percussion
https://skaphosmusic.com/
Bandcamp
Facebook
